Випас овець на сонячних електростанціях збільшує чисельність корисних комах на 38%

Дослідники Корнельського університету у США встановили, що випас двох овець на гектарі сонячних електростанцій сприяє збільшенню чисельності корисних комах на 38% порівняно з ділянками, де траву скошують. Інше дослідження науковців присвячене розробці цифрового інструменту, який допомагає фермерам планувати випас і оцінювати його економічну ефективність. Про це повідомляє Phys.org.

Протягом трьох років науковці вивчали вплив різної щільності випасу на рослинність і популяції комах на сонячній електростанції Cascadilla Community Solar Farm у штаті Нью-Йорк. За результатами дослідження, опублікованого в журналі Environmental Research Letters, за випасу двох овець на гектар чисельність диких і медоносних бджіл та сонечок була на 38% вищою, ніж на ділянках із косінням трави. Зокрема, кількість медоносних бджіл зросла на 83%.

За щільності чотири вівці на гектар чисельність корисних комах приблизно відповідала показникам на ділянках із косінням, водночас контроль рослинності був ефективнішим. За випасу восьми овець на гектар контроль рослинності був найкращим, а стан тварин залишався добрим, проте чисельність медоносних бджіл зменшилася на 45%. Це свідчить про необхідність пошуку балансу між управлінням рослинністю та збереженням біорізноманіття.

Друге дослідження передбачало розробку електронної моделі для управління отарами на сонячних електростанціях. Інструмент дозволяє визначати оптимальну кількість овець, розраховувати витрати на їх придбання та прогнозувати доходи залежно від обсягів рослинності. Оператори сонячних електростанцій також можуть використовувати модель для врахування потреб фермерів і укладання економічно вигідніших довгострокових контрактів. Компанія United Agrivoltaics уже застосовує цей інструмент у співпраці з господарствами.

На думку дослідників, випас овець на сонячних електростанціях може створити додаткові можливості для розвитку вівчарства у США, де внутрішнє виробництво баранини та вовни не задовольняє попит. Близько половини ягнятини та баранини, яку споживають у країні, імпортується переважно з Нової Зеландії та Австралії. Для фермерів такі контракти забезпечують додатковий дохід за контроль рослинності, а вівці отримують доступ до корму. За словами вівчарки та консультантки Ніколи Кохендорфер, деякі господарства вже використовують ці кошти для будівництва приміщень, придбання обладнання та найму працівників.

Tags: вівчарство, альтернативна енергетика