Выпас овец на солнечных электростанциях увеличивает численность полезных насекомых на 38%

Исследователи Корнеллского университета в США установили, что выпас двух овец на гектаре солнечных электростанций способствует увеличению численности полезных насекомых на 38% по сравнению с участками, где траву скашивают. Другое исследование ученых посвящено разработке цифрового инструмента, который помогает фермерам планировать выпас и оценивать его экономическую эффективность. Об этом сообщает Phys.org.

В течение трех лет ученые изучали влияние различной плотности выпаса на растительность и популяции насекомых на солнечной электростанции Cascadilla Community Solar Farm в штате Нью-Йорк. Согласно результатам исследования, опубликованного в журнале Environmental Research Letters, при выпасе двух овец на гектар численность диких и медоносных пчел, а также божьих коровок была на 38% выше, чем на участках со скашиванием травы. В частности, количество медоносных пчел увеличилось на 83%.

При плотности выпаса четыре овцы на гектар численность полезных насекомых примерно соответствовала показателям на участках со скашиванием, при этом контроль растительности был более эффективным. При выпасе восьми овец на гектар контроль растительности был максимальным, а состояние животных оставалось хорошим, однако численность медоносных пчел сократилась на 45%. Это свидетельствует о необходимости поиска баланса между контролем растительности и сохранением биоразнообразия.

Второе исследование предусматривало разработку электронной модели для управления отарами на солнечных электростанциях. Инструмент позволяет определять оптимальное количество овец, рассчитывать расходы на их приобретение и прогнозировать доходы в зависимости от объема растительности. Операторы солнечных электростанций также могут использовать модель для учета потребностей фермеров и заключения более выгодных долгосрочных контрактов. Компания United Agrivoltaics уже применяет этот инструмент при сотрудничестве с хозяйствами.

По мнению исследователей, выпас овец на солнечных электростанциях может создать дополнительные возможности для развития овцеводства в США, где внутреннее производство баранины и шерсти не удовлетворяет спрос. Около половины ягнятины и баранины, потребляемой в стране, импортируется преимущественно из Новой Зеландии и Австралии. Для фермеров такие контракты обеспечивают дополнительный доход за контроль растительности, а овцы получают доступ к корму. По словам овцевода и консультанта Николы Кохендорфер, некоторые хозяйства уже используют эти средства для строительства помещений, приобретения оборудования и найма работников.

Метки: овцеводство, альтернативная энергия