Міністерство сільського господарства США (USDA), яке тривалий час вважалося світовим еталоном у сфері оцінки врожаїв, стикається зі зростаючими сумнівами щодо надійності своїх даних після різкого перегляду оцінок площ збирання кукурудзи, повідомляє Reuters. Фермери, трейдери та економісти уважно стежать за щомісячними звітами USDA, адже вони формують очікування щодо цін і запасів зерна.
Минулого року тисячі співробітників залишили USDA в межах політики скорочення федерального уряду, ініційованої президентом Дональдом Трампом. Експерти вважають, що нестача персоналу суттєво погіршила здатність відомства формувати точні та своєчасні дані. Остаточні оцінки USDA за січень щодо посівних і зібраних площ кукурудзи у 2025 році показали безпрецедентне зростання порівняно з червневими прогнозами, що призвело до падіння цін на зерно більш ніж на 5%.
Ці перегляди змусили Національну службу сільськогосподарської статистики USDA (NASS) розпочати внутрішню перевірку процедур. Колишній заступник міністра USDA Спіро Стефану заявив, що скорочення персоналу у Службі підтримки фермерів (Farm Service Agency) ускладнило обробку даних щодо посівів і затримало їх передачу до статистичної служби, через що оцінки стали менш надійними.
У січні USDA несподівано підвищило оцінку зібраних площ кукурудзи до 91,3 млн акрів — на 1,3% більше, ніж у попередньому прогнозі, і на 5,2% вище за червневі дані. Це різко збільшило прогноз виробництва та спричинило падіння ф’ючерсних цін на кукурудзу на 5,4%. Аналітики зазначають, що подібних масштабів коригувань між літніми та фінальними оцінками раніше не спостерігалося.
В USDA визнають, що початкові оцінки могли бути заниженими, але наголошують, що несприятливі погодні умови не завадили фермерам зібрати врожай, а загальні посівні площі були більшими, ніж у попередні роки. Водночас експерти вважають, що небажання фермерів брати участь в опитуваннях разом із кадровими скороченнями значно ускладнили роботу агентства та підірвали довіру ринку до його статистики.
