Цукрова галузь забезпечує роботою понад мільйон осіб у провінціях Квазулу-Натал та Мпумаланга. Вона включає близько 27 000 дрібних фермерів та 1100 великих виробників. Протягом останнього року виробники зіткнулися зі зростаючим тиском через збільшення витрат на сільське господарство та непередбачувані світові ціни, а також слабкий попит у країні. Організація заявляє, що податок на цукор посилив ці проблеми.
За даними Південноафриканської податкової служби, у період із січня по вересень 2025 року було імпортовано 153 344 т цукру. Це значно більше, ніж 20924 т за той же період 2020 року. Попередній максимум становив 55 213 т, зафіксований у 2024 році.
Голова Південноафриканської асоціації виробників цукрової тростини Хіггінс Мдлулі заявив, що значна частина цукру, що імпортується, отримує урядову підтримку в країнах-експортерах, що дозволяє імпортерам продавати його на місцевому ринку за конкурентоспроможними цінами. Він попередив, що місцевим фермерам важко конкурувати із цим імпортом, тоді як податок на цукор продовжує обмежувати внутрішній попит.
Асоціація виробників цукрової тростини Південної Африки закликає уряд посилити заходи захисту від імпорту та більш тісно співпрацювати з галуззю.
