Асоціація виробників зерна Канади засуджує угоду Bunge-Viterra

Асоціація виробників зерна Канади (GGC) заявила, що схвалення придбання компанією Bunge Global SA компанії Viterra не забезпечує достатнього захисту ринкової конкуренції для канадських фермерів, і вона «вкрай розчарована» рішенням, оголошеним 14 січня міністром транспорту Анітою Ананд.

На особливу увагу заслуговує, за словами GGC, той факт, що умови угоди, висунуті урядом, не включають продаж акцій G3 компанією Bunge. G3 Global на 75% належить Saudi Agricultural and Livestock Investment Company (SALIC), а на 25% – Bunge, що базується у Сент-Луїсі, штат Міссурі, США.

G3 Global Holdings є мажоритарним власником G3 Canada Ltd., яка управляє 19 елеваторами в Західній Канаді та одним у Квебеку, а також портовими терміналами в Тандер-Бей та Гамільтоні в Онтаріо, а також у Квебек-Сіті та Труа-Рів’єр у Квебеку. Viterra та G3 конкурують за такі культури, як ріпак, пшениця, дурум, жито, ячмінь, горох, кукурудза та соя по всій Західній Канаді.

Хоча умови схвалення Transport Canada включають продаж шести зернових елеваторів у Західній Канаді та інвестиційні зобов’язання Bunge у розмірі 520 мільйонів доларів, GGC охарактеризувала ці заходи як «абсолютно недостатні для усунення глибокого впливу на ринкову конкуренцію».

“Рішення міністра Ананда схвалити придбання, навіть з умовами, не заходить досить далеко”, – сказав Кайл Ларкін, виконавчий директор GGC, що представляє понад 65 000 виробників. «Відчуження шести зернових елеваторів – це символічний жест щодо компанії, яка зберігає 25% акцій G3, що значно знижує конкуренцію у Преріях та Квебеку. Ці умови мало що роблять для компенсації щорічних видатків у розмірі 770 мільйонів доларів, які це злиття спричинить фермерів».

GGC зазначила, що Бюро з конкуренції Канади та дослідження, проведене Університетом Саскачевана, виявили, що придбання без продажу G3 послабить конкуренцію у певних географічних регіонах країни, зокрема на ринках переробки каноли в Манітобі та Саскачевані. У звіті університету підраховано втрату доходів у розмірі 770 мільйонів доларів для фермерів-зерновиробників щороку.

Додаткові побоювання, висловлені GGC, включають концентрацію ринку зернових терміналів у портах Квебеку та наслідки злиття для оголошеного заводу з переробки каноли у Реджайні, Саскачеван.

“Це рішення безпосередньо вдарить по доходах виробників”, – сказав Ларкін. «Наприклад, середня зернова ферма в Манітобі може втратити $10 000 доходу на рік. Це рішення посилює і без того складну ситуацію, оскільки фермери продовжують стикатися зі зростанням витрат на виробництво, падінням цін на сировинні товари та підвищенням податків».

Міністерство транспорту Канади заявило, що умови, які воно наклало на угоду, усувають побоювання, висловлені щодо угоди щодо злиття Bunge-Viterra в період публічної оцінки, який вимагається відповідно до Закону про транспорт Канади. Наприкінці квітня 2024 року Бюро з конкуренції Канади заявило, що дійшло висновку, що пропоноване придбання компанією Bunge компанії Viterra «ймовірно призведе до суттєвих антиконкурентних наслідків» та «значних втрат» у конкуренції Bunge та Viterra на канадських сільськогосподарських ринках. Потім звіт бюро було передано міністру транспорту на розгляд.

“Це втрачена можливість захистити конкуренцію в зерновому секторі Канади та поставити на перше місце інтереси виробників, які вирощують продукти харчування, від яких залежать Канада та весь світ”, – сказав Ларкін. «Ми закликаємо уряд переглянути ці умови, посилити заходи щодо сприяння конкуренції та вжити значних кроків для підтримки канадських фермерів-зерновиробників».

Bunge оприлюднила угоду про придбання компанії Viterra зі штаб-квартирою в Роттердамі (Нідерланди), яка з 2012 належить швейцарському гіганту сировинної торгівлі Glencore PLC, в середині червня 2023 року. Відповідно до угоди, схваленої радами директорів обох компаній, акціонери Viterra повинні отримати близько 65,6 млн акцій Bunge на суму близько 6,2 млрд доларів США та близько 2 млрд доларів США готівкою, при цьому Bunge також візьме на себе 9,8 млрд доларів США боргу Viterra.

У той час Bunge та Viterra заявили, що очікують закриття угоди в середині 2024 року, в очікуванні звичайних умов закриття та схвалення акціонерів Bunge та регулюючих органів. Але затримки в отриманні регулюючих дозволів у всьому світі відтоді відсунули цей термін.

Акціонери Bunge схвалили угоду у жовтні 2023 року, а Європейська комісія дала добро на злиття у серпні цього року. Bunge все ще чекає на схвалення від Китаю.

Позначки:Канада, Bunge, Viterra