Исследование Оксфорда: превращение тропических лесов в плантации масличной пальмы резко снижает биоразнообразие

Ученые Оксфордского университета оценили, как вырубка тропических лесов и создание на их месте плантаций масличной пальмы влияют на экосистемы. Исследование проводилось в Малайзийском Сабасе (Борнео) на трех участках — в неприкосновенном лесу, в вырубленных лесах разной степени и на плантациях пальмы. В целом анализировали 82 показателя, характеризующие структуру, биоразнообразие и функционирование лесной экосистемы — от запасов углерода и плодородия почв до количества видов животных.

Результаты показали, что вырубка и превращение лесов повлияли на большинство показателей — 60 из 82. Даже умеренное вмешательство в лесную экосистему приводит к изменениям ее структуры: выборочная вырубка старых и крупных деревьев создает пробелы в полозе, что способствует появлению быстрорастущих видов с менее плотной древесиной и более тонкими листьями.

В то же время превращение вырубленных участков в плантации масличной пальмы имеет еще более глубокие последствия. На таких территориях фиксируется резкое сокращение численности и разнообразия птиц, млекопитающих, насекомых, деревьев, лиан и даже почвенных микроорганизмов. Ученые объясняют это уменьшением доступных пищевых ресурсов и формированием более жаркого, более сухого микроклимата в условиях плантаций.

Авторы исследования отмечают, что тропические леса играют критическую роль в поддержании глобального биоразнообразия и должны сохраняться как природные экосистемы. По их мнению, решения по землепользованию должны учитывать не только экономическую целесообразность, но и экологическую ценность лесов, без которых стабильность климата и природных систем становится невозможной.

Метки: пальмовое масло