Для борьбы с дефицитом цинка и улучшения питания за счет основных продуктов среди фермеров Индии активно распространяется новый сорт риса с высоким содержанием цинка Spoorthi (GNV 1906) после его официального выпуска для коммерческого выращивания.

Недавно Международный научно-исследовательский институт риса, IRRI, в сотрудничестве с Индийским институтом исследований риса (IIRR) и Университетом сельскохозяйственных наук в Райчуре провели программу обучения/распределения семян биофортифицированного сорта риса, предоставив фермерам порядка 50 центнеров семян для размножения и масштабирования.

Сорт риса Spoorthi был официально выпущен в 2023 году благодаря совместным усилиям IRRI, IIRR, Университета сельскохозяйственных наук Райчура, а также партнеров из сети селекции биоукрепления цинком IRRI в Индии. Он был одобрен для коммерческого выращивания Всеиндийской координированной программой улучшения риса (AICRIP) и является единственным сортом риса, биоукрепленным цинком, который прошел тестирование AICRIP за последние три года.

Этот сорт содержит 26 ppm цинка в шлифованном зерне, что значительно выше, чем у выращиваемых в настоящее время сортов риса (которые содержат около 12-16 ppm). Урожайность сопоставима с популярными сортами, такими как IR64 и MTU1010, которые обычно дают от 4,5 до 6,5 тонн с гектара. Это делает биофортифицированный цинком рис практичной и многообещающей альтернативой, которая улучшает питание без ущерба для производительности фермы.

Хотя многие сорта риса утверждаются ежегодно, лишь немногие достигают широкого распространения без своевременного размножения семян и осведомленности фермеров, однако, с цинковым сортом принято решение максимально усилить продвижение и производство семян. Семенные посевы расположены вблизи центров производства семян, созданных в Хайдарабаде, Телангане и Райчуре, чтобы обеспечить более быстрое масштабирование и доступ фермеров. Кроме того, проводятся программы обучения и повышения осведомленности для фермеров о преимуществах выращивания биообогащенного цинком риса для здоровья и экономики. Традиционно фермеры отдают приоритет урожайности и устойчивости к вредителям при выборе сортов, но, как подчеркивают разработчики, питательные свойства также могут добавлять ценность урожаю.

«Многие фермеры по-прежнему связывают ценность с урожайностью или устойчивостью к вредителям, а не с питанием, — сказал доктор Б. П. Малликарджуна Свами, старший научный сотрудник IRRI. — Вот почему мы работаем над повышением осведомленности о пользе цинка для здоровья и организуем партнерства с правительственными департаментами и агентствами, поддерживающими школьное питание и инициативы общественного здравоохранения. Так, мы изучаем возможности сотрудничества с Департаментом по делам женщин и детей, программами школьного питания и государственно-частными партнерствами для повышения эффективности и расширения охвата».